Hotel Vila Galé – Antigo Hospital de São Marcos

Direitos de imagem: @vilagale

🇵🇹 O Vila Galé Collection Braga nasce da reabilitação do antigo Hospital de São Marcos, um Imóvel de Interesse Público, datado de 1508. Insere-se no local onde existia uma ermida dedicada a São Marcos, uma albergaria e um convento templário, que terão, por sua vez, sido construídos sobre uma necrópole romana. Respeitando a vertente histórica e arquitetónica, mantém a estrutura existente e recupera alguns elementos como os tetos abobadados originais.

Ao olhar para este imponente edifício, é normal que o seu olhar se perca. Se à direita vai encontrar a entrada do Hotel, ao centro, vê uma Igreja – Igreja do Hospital -, à esquerda uma farmácia – farmácia da Misericórdia e na lateral uma capela – a Capela de São Bentinho, ponto de extrema devoção e veneração em Braga. A sua origem situa-se no século XVI, tendo deixado de exercer funções hospitalares quando, em 2011, o Estado decidiu construir um novo Hospital na cidade de Braga.

Enquanto noutras cidades portuguesas a assistência hospitalar surgiu e cresceu graças à coroa ou aos poderes laicos, em Braga o Hospital evoluiu graças ao apoio dos Arcebispos. Designados de “Senhores da Cidade”, estiveram intimamente ligados à assistência e foram apoiando e financiando o Hospital e a Santa Casa da Misericórdia de Braga.

Corria o ano de 1508 quando um novo Arcebispo Primaz, D. Diogo de Sousa, chegou à cidade. Seguindo o seu caráter audaz e inovador, instala um Hospital na cidade, centralizando os cuidados de saúde e eliminando as gafarias e os lázaros que existiam até à data. O valor atribuído ao campo espiritual e religioso justificava a presença de um capelão – cristão velho, caucasiano, com idade igual ou superior a 30 anos, virtuoso e com reputação -, que zelava pela acomodação dos peregrinos, rezava missas, sacramentava os doentes e acompanhava os defuntos até à sepultura.

No arranque do funcionamento do Hospital, este era essencialmente uma albergaria destinada a pobres e peregrinos, religiosos e clérigos, doentes ou não – se o estivessem, ser-lhes-ia dado o tratamento necessário em harmonia com os recursos do Hospital. Rapidamente as instalações hospitalares cresceram e os recursos técnicos e humanos também aumentaram e se diversificaram. O Hospital de São Marcos foi, desde a sua fundação, uma referência a nível distrital na área da saúde.

A primeira gestão hospitalar foi entregue a um administrador, designado de Provedor, auxiliado por um Escrivão. A D. Diogo de Sousa, cujo arcebispado durou cerca de 30 anos, seguiu-se o Infante D. Henrique, que continuou a investir no Hospital, com esmolas e outros recursos.

No ano de 1559, D. Frei Bartolomeu dos Mártires assume o cargo de Arcebispo Primaz. Uma das principais medidas foi a transferência do Hospital, até então administrado pela Câmara, para a Santa Casa da Misericórdia de Braga (fundada em 1513, por ação do Arcebispo D. Diogo de Sousa).

Também D. Rodrigo de Moura Teles, Arcebispo Primaz de Braga entre 1704 e 1728, ficou ligado à história do Hospital de São Marcos, por ter mandado executar a obra que permitiu dotar esta unidade de um abastecimento regular de água. Na verdade, é graças à sua ação que Braga ganha uma nova configuração e que o Hospital adquire o aspeto que conserva até hoje.

O apoio dos arcebispos ao Hospital foi, como se vê, uma constante ao longo dos séculos. D. Frei Caetano Brandão foi muito dedicado à obra hospitalar, criando, por exemplo, em 1798, a aula de Cirurgia e Anatomia no Hospital, contratando um professor, adquirindo livros de especialidade e material cirúrgico, entre outros.

Nos anos 80 do século XIX, a Misericórdia de Braga adquire o Palácio do Raio e, depois de várias transformações internas, o edifício transformou-se num espaço do Hospital de São Marcos. Aqui eram, também, prestados cuidados de saúde, mais especificamente de Radiologia e Oftalmologia.

Por volta de 1867, a iluminação hospitalar passou de azeite para gás e, em 1908, o gás deu lugar à eletricidade.

A configuração do Hospital mudou ao longo dos séculos e consoante as necessidades de prestação de serviços. Se o número de doentes aumenta, também as instalações crescem.

Nos anos 50 do século XX, o Provedor da época avançou com a construção de mais um pavilhão hospitalar, numa co-participação entre a Misericórdia e o Estado, surgindo, assim, o “Pavilhão Sul”. Já nos inícios dos anos 60, foi inaugurado o edifício da Escola de Enfermagem Nevarte Gulbenkin e o Lar das Enfermeiras, que a Fundação Calouste Gulbenkian construiu em parceria com a Misericórdia. Ao Provedor António Maria Santos da Cunha, coube a construção do Centro de Recuperação e Ortopedia, subsidiado com verbas do Totobola.

O ano da Revolução dos Cravos, 1974, representa uma nova mudança administrativa dos Hospitais centrais e distritais, que passam a ser administrados pelo Estado, especificamente pelo Ministério da Saúde e Assistência. Em finais de novecentos, o São Marcos foi beneficiado com um novo bloco operatório, que entrou em funcionamento em 1998. Por esta data, funcionava no Palácio do Raio o Centro de Sangue.

Com a desocupação do edifício hospitalar, que saiu do centro da cidade depois de mais de 500 anos de serviço, o imóvel ficou vazio, até 2018, ano em que é inaugurado o Hotel Vila Galé, cujas obras haviam iniciado já em 2016. Este espaço faz jus à sua história e aos arcebispos que impulsionaram o desenvolvimento hospitalar de Braga. É, por isso, um lugar de visita obrigatória na cidade.

🇬🇧 Vila Galé Collection Braga was born from the rehabilitation of the old Hospital of São Marcos, a property of public interest, dating from 1508. The building is inserted on the place where was a chapel dedicated to São Marcos, an inn and a templar convent that were built over a roman necropolis. Respecting the historical and architectural aspects, it maintains the existing structure and recovers some elements such as the original vaulted ceilings.

When looking at this imposing building, it is normal for your eyes to get lost. If on the right you will find the entrance to the Hotel, in the center you will see a church – Igreja do Hospital -, on the left a pharmacy – Farmácia da Misericórdia – and on the side a chapel – Capela de São Bentinho, a point of extreme devotion and veneration in Braga. Its origin is in the 16th century, having ceased to function as a Hospital when, in 2011, the state decided to build a new Hospital in the city of Braga.

While in other Portuguese cities Hospital care emerged and grew thanks to the crown or lay powers, in Braga the Hospital evolved thanks to the support of the Archbishops. Called “Senhores da Cidade” (“Lords of the City”), they were closely linked to assistance and supported and financed the Hospital and Santa Casa da Misericórdia de Braga.

It was the year of 1508 when a new Archbishop Primate, D. Diogo de Sousa, arrived in the city and, following his audacious and innovative character, he installed a Hospital in the city, centralizing health care. The value attributed to the spiritual and religious field justified the presence of a chaplain – an “Cristão Velho” (“Old Christian”), caucasian, aged 30 years or older, virtuous and with a reputation -, who watched over the accommodation of pilgrims, said masses, sacramented the sick and accompanied the dead to the grave.

When the Hospital started operating, it was essentially a shelter for the poor and pilgrims, religious and clergy, sick or not – if they were sick, they would be given the necessary treatment in harmony with the Hospital’s resources. Hospital facilities grew quickly and technical and human resources also increased and diversified. The Hospital de São Marcos was, since its foundation, a reference at district level in the health area.

The first Hospital management was handed over to an administrator, called Provedor (provider), assisted by a clerk. D. Diogo de Sousa, whose archbishopric lasted about 30 years, was followed by the Infante D. Henrique, who continued to invest in the Hospital with alms and other resources.

In 1559, D. Frei Bartolomeu dos Mártires assumes the position of Archbishop Primate. One of the main measures was the transfer of the Hospital, until then managed by the City Hall, to the Santa Casa da Misericórdia de Braga (founded in 1513 by the Archbishop Diogo de Sousa).

D. Rodrigo de Moura Teles, Archbishop Primate of Braga between 1704 and 1728, was also linked to the history of the Hospital de São Marcos, for having ordered the execution of the work that made it possible to provide this unit with a regular supply of water. Actually, thanks to his action, Braga takes on a new configuration and the Hospital acquires the appearance that it still has today.

The support of the archbishops to the Hospital was, as can be seen, a constant throughout the centuries. D. Frei Caetano Brandão was very dedicated to Hospital work, creating, for example, in 1798, the Surgery and Anatomy class at the Hospital, hiring a professor, acquiring specialty books and surgical material, among others.

In the 1980s, the Misericórdia de Braga acquired the Palácio do Raio and, after several internal transformations, the building became a space for the Hospital de São Marcos. Here health care was also provided, more specifically Radiology and Ophthalmology.

Around 1867, the Hospital lighting switched from oil to gas, and in 1908, gas gave way to electricity.

The Hospital’s configuration changes over the centuries and according to service delivery needs. If the number of patients increases, the facilities also grow.

In the 50s of the 20th century, the Provider at the time proceeded with the construction of another Hospital pavilion, in a co-participation between Misericórdia and the State, thus creating the “Pavilhão Sul” (“South Pavilion”) and, in the early 60s, it were inaugurated the building of the Nevarte Gulbenkin Nursing School and the Lar das Enfermeiras, which the Calouste Gulbenkian Foundation built in partnership with Misericórdia. The Provider António Maria Santos da Cunha was responsible for building the Center for Recovery and Orthopedics, subsidized with funds from Totobola (portuguese sports mutual betting game).

The year of the “Revolução dos Cravos”, 1974, represents a new administrative change in central and district Hospitals, which are now administered by the State, specifically by the Ministry of Health and Assistance. At the end of the 1990s, São Marcos was benefited with a new operating room, that came into operation in 1998. By this date, the Blood Center was operating at Palácio do Raio.

With the vacancy of the Hospital building, which left the city center after more than 500 years of service, the property remained empty until 2018, the year in which the Hotel Vila Galé opens, whose works had begun in 2016. This space lives up to its history and to the archbishops who boosted Hospital development of Braga. It is, therefore, a must-visit place in the city.

Advertisement