Termas Romanas do Alto da Cividade e Coliseu

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🇵🇹 Classificadas como Monumento Nacional desde 1986, as Termas Romanas do Alto da Cividade localizam-se na atual Rua Doutor Rocha Peixoto, nas imediações do antigo fórum administrativo da cidade de Bracara Augusta. No espaço arqueológico, musealizado em 2004, é possível observar os restos arqueológicos do complexo termal, bem como de um teatro, ambos datados de finais do século I/inícios do século II (período flaviano). No espaço, existe um dispositivo interativo que permite ao visitante perceber a evolução do edifício e funções dos diversos espaços que o compunham.

A intervenção arqueológica que levou à descoberta deste lugar foi conduzida entre 1977 e 1999 pela Unidade de Arqueologia da Universidade do Minho e resultou numa área escavada de cerca de 850 metros quadrados. Estas termas eram, todavia, mais vastas, como se pode constatar pela presença do hipocausto e piscina a sul, separados do restante corpo do edifício por um estreito corredor.

As Termas Romanas do Alto da Cividade constituiam, na época, um espaço de convívio, descontração e relaxamento. Tinham entrada a sul, com acesso ao apodyterium (vestiário), a partir de onde era possível aceder ao circuito de banhos (frigidarium, tepidarium e caldarium), bem como à palestra, onde se praticava exercício físico.

Segundo as regras prescritas pela medicina da época na antiga Roma, o banhista devia começar por untar o corpo com óleos e praticar alguns exercícios de ginástica, desporto ou luta livre. Entrava depois numa sala bastante quente, o sudatório, onde transpirava abundantemente. Passava então ao caldário, sala ainda aquecida, onde podia lavar-se e retirar os restos de óleo. Depois de uma curta passagem pelo tepidário, mergulhava na piscina do frigidário, cuja água gelada lhe revigorava o corpo, sendo em seguida massajado e untado com óleos aromáticos.

O balneário termal terá sofrido três reformas: uma, entre finais do século II/inícios III, que resultou na ampliação da área de banhos e redefiniu a circulação; a segunda, em finais do século III/inícios do IV, que remodelou profundamente o espaço interno, transformando a anterior zona quente em zona fria, sendo aberta uma nova área quente. Finalmente, em meados do século IV, desapareceu a grande palestra, a poente, tendo sido inutilizada a área de serviços norte, local onde se admite ter sido construída uma nova palestra mais pequena. Já o abandono do edifício termal terá ocorrido nos inícios do século V.

Em 1999, quando se procedia à definição do limite da Palaestra das Termas, foram encontrados vestígios arqueológicos de um teatro romano da mesma época. Porém, este não pode ser visitado – ainda que possa ser visto da zona onde estão localizadas as ruínas das termas – uma vez que as escavações ainda não estão concluídas – os alunos da Licenciatura em Arqueologia da Universidade do Minho continuam esse trabalho.

🇬🇧 Classified as a National Monument since 1986, the Termas Romanas do Alto da Cividade are located on Rua Doutor Rocha Peixoto, close to the old administrative forum of the city of Bracara Augusta. In the archaeological space, made into a museum in 2004, it is possible to observe the archaeological remains of the thermal complex, as well as a theater, both dating from the end of the 1st century/beginning of the 2nd century (Flavian period). In the space, there is an interactive device that allows the visitor to understand the evolution of the building and the functions of the different spaces that made it up.

The archaeological intervention that led to the discovery of this place was conducted between 1977 and 1999 by the Archeology Unit of the University of Minho and resulted in an excavated area of ​​about 850 square meters. These baths were, however, larger, as can be seen by the presence of the hypocaust and swimming pool to the south, separated from the rest of the building by a narrow hallway.

The Termas Romanas do Alto da Cividade were, at the time, a space for conviviality and relaxation. They had an entrance to the south, with access to the apodyterium (changing room), from where it was possible to access the bathing circuit (frigidarium, tepidarium and caldarium), as well as the palestra, where physical exercise was practiced.

According to the rules prescribed by the medicine of the time in ancient Rome, the bather had to start by smearing the body with oils and practicing some gymnastic exercises, sports or wrestling. He would then enter a very hot room, the sudatorium, where he perspired profusely. He then proceeded to the caldarium, a room still warm, where he could wash himself and remove the remains of oil. After a short passage through the tepidarium, he would dive into the pool of the frigidarium, whose cold water invigorated his body, then massaged and smeared with aromatic oils.

The thermal spa underwent three renovations: one, between the end of the 2nd/early 3rd century, which resulted in the expansion of the bathing area and redefined the circulation; the second, at the end of the 3rd century/beginning of the 4th century, which profoundly remodeled the internal space, transforming the former hot zone into a cold zone, opening a new hot area. Finally, in the middle of the 4th century, the large palestra, to the west, disappeared, and the service area in the north was unusable, where it is assumed that a new smaller lecture hall was built. The abandonment of the thermal building occurred at the beginning of the 5th century.

In 1999, when the boundary of the Termas’ Palaestra was being defined, archaeological remains of a Roman theater from the same period were found. However, it cannot be visited – although it can be seen from the area where the ruins of the baths are located – since the excavations are not yet completed – the students of the Archeology Degree at the University of Minho continue this work.

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