Parque de São João da Ponte

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🇵🇹 Situado no final da Avenida da Liberdade e ladeado pelo Rio Este, encontra-se o Parque da Ponte. Ao longo de cerca de 5,5 ha, oferece atrativos para todas as idades, funcionando como uma espécie de refúgio no centro da cidade.

Ao chegar, deparamo-nos, imediatamente, com um monumento evocativo ao 25 de Abril, um coreto e a Capela de S. João. Construída há quatro séculos (1616), é dedicada a S. João Batista, sendo o grande palco do arraial Sãojoanino da cidade. Na noite de 23 para 24 de junho, milhares de pessoas de martelos ou alho porro em punho, passam por esta zona e, depois de apreciarem a decoração do rio e visitarem a capelinha, enchem de cor os jardins que a rodeiam.

Já no interior do parque, um espaço densamente arborizado, podemos observar diferentes espécies de árvores, não só da fauna autóctone da região, mas também representantes de diferentes latitudes do globo. O Cedro-do-Oregon, a Sequóia, o Carvalho Alvarinho, o Abeto de Douglas, o Pinheiro de Casquinha, o Cedro, o Loureiro, o Cipreste do Buçaco, a Criptoméria e a Tília-Argêntea, são alguns dos exemplares presentes. Ao centro, encontramos um aprazível lago artificial, à volta do qual se encontra o circuito de manutenção. Existem, ainda, dois parques infantis, uma ludoteca e, naturalmente, muitos espaços verdes.

Descontextualizado da envolvente, surge um arco em pedra, trazido do antigo Mercado do Peixe de Braga (onde hoje se encontra o Mercado Municipal). Também deste lado, existem estruturas em betão naturalizado e uma gruta artificial. Fruto de uma intervenção relativamente recente, encontram-se, ainda, diversos bancos e candeeiros no local.

Na parte superior e exterior do parque da Ponte, encontram-se a Piscina da Ponte e o Estádio 1º de Maio, que durante 5 décadas serviu de casa à equipa de futebol do Sporting de Braga. Inaugurado em 1950, o espaço é totalmente revestido a granito e tem capacidade para 30.000 pessoas. Pela sua época de construção, acaba por ser um símbolo do Estado Novo. Curiosamente, o seu nome atual não é o original: até 1974, este era o Estádio 28 de Maio.

Intervencionada pela Câmara Municipal de Braga em 2016, com o objetivo de criar maior conforto e segurança aos aquistas, a Piscina da Ponte é conhecida de todos na cidade, sendo que uma das grandes atrações da piscina são as pranchas de salto – a mais alta permite dar mergulhos de aproximadamente cinco metros de altura!

Igualmente próximos do Parque da Ponte, estão o Parque de Campismo de Braga e o Altice Forum Braga (antigo Parque de Exposições).

🇬🇧 Located at the end of Avenida da Liberdade and flanked by the River Este, is Parque da Ponte. Over about 5.5 ha, it offers attractions for all ages, functioning as a kind of refuge in the city center.

Upon arrival, we immediately come across an evocative monument to the 25th of April, a bandstand and the S. João’s Chapel. Built four centuries ago (1616), it is dedicated to S. João Batista, being the main stage of the Braga’s Sãojoanino festival. On the night of the 23rd to the 24th of June, thousands of people with hammers or leek in hand, pass through this area and, after enjoying the decoration of the river and visiting the chapel, they fill the surrounding gardens with color.

Inside the park, a densely wooded space, we can observe different species of trees, not only of the native fauna of the region, but also representatives of different latitudes of the globe. The Oregon Cedar, the Sequoia, the Alvarinho oak, the Douglas fir, Casquinha pine, Cedar, Laurel, Buçaco cypress, Cryptomeria and Argentea are some of the examples present. In the center, we find a pleasant artificial lake, around which the maintenance circuit is located. There are also two playgrounds, a playroom and, of course, lots of green spaces.

Decontextualized from the surroundings, a stone arch appears, brought from the old Fish Market in Braga (where the Municipal Market is now located). Also on this side there are naturalized concrete structures and an artificial cave. As a result of a relatively recent intervention, there are also several benches and lamps here.

At the top and outside of Parque da Ponte, there are the Piscina da Ponte and the 1º de Maio stadium, which for 5 decades served as home to the Sporting de Braga football team. Inaugurated in 1950, the stadium is entirely covered in granite and has a capacity for 30,000 people. Due to its construction period, it ends up being a symbol of the Estado Novo. Curiously, its current name is not the original: until 1974, this was the 28 de Maio Stadium.

Intervened by the Braga City Council in 2016 with the aim of creating greater comfort and safety for riders, Piscina da Ponte is known to everyone in the city, and one of the great attractions of the pool are the diving boards – the higher one allows you to dives of approximately five meters high!

Also close to Parque da Ponte are the Campismo de Braga and the Altice Forum Braga.

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